傳統是一系列持續創新的體現－日本傘匠西堀幸太郎構想的未來，日吉屋（京都風格日式傘具）

傳統的日本傘，例如方傘和三葉傘，曾是人們日常生活中不可或缺的物品。大型傘也常用於茶道、歌舞伎和日本舞蹈等傳統表演藝術的舞台，以及神社寺廟的裝飾。正如浮世繪版畫所描繪的那樣，這些傘已成為日本獨特景觀不可或缺的一部分，反映了四季的更迭。

日吉屋就是這樣一家傳統的日本雨傘製造商，它在京都已傳承了約160年的歷史。如今，日本全國的傳統雨傘製造商越來越少，而它是京都唯一仍在運作的。

2003年成為日吉屋掌門人的西堀幸太郎，是一位成長於與傳統工藝毫不相干環境的非凡人物。高中畢業後，他在加拿大留學一年，之後在和歌山縣一家地方政府部門擔任公務員，過著穩定的生活。直到有一天，他在妻子家族的日吉屋生意中接觸到了日本雨傘，徹底改變了他的人生軌跡。「如此美好的事物如果就這樣消失，豈不可惜？」——懷著這樣的信念，西堀在互聯網萌芽初期，於1997年左右開始在網上銷售日本雨傘，成功地使瀕臨破產的日吉屋實現了銷售額的V型復甦。同時，他也學習了日本傳統的雨傘製作技藝，並決心成為真正的工匠。

我們與專業設計師合作，將日本傳統雨傘製作技藝帶入現代。

雖然線上銷售讓這家企業免於倒閉，但這並不一定意味著它的未來一片光明。傳統的日式雨傘以其經久耐用而聞名，常被譽為“終身投資”，但隨著人們逐漸不再穿著傳統日式服裝，其用戶數量和復購率必然會下降。此外，儘管日式雨傘工藝精美，但它們比西式雨傘更重、更笨重、更不方便，因此並不適合現代生活。

有一天，西堀一邊為這些煩惱憂心忡忡，一邊埋頭製作日式雨傘。他像往常一樣將一把塗過油的雨傘放在陽光下晾曬，突然看到陽光透過他撐開的那把手工和紙雨傘，柔和地灑落在傘面上。這柔和的光線深深打動了他，西堀由此萌生了將日式雨傘改造為照明工具的想法。

最初，西堀獨自製作原型，但他意識到這無法讓他擺脫傳統日本傘匠的思維模式，於是決定尋求專業設計師的合作。燈具設計師永根博建議，在保留傳統日本傘框的基礎上，將繖形改為圓柱形，使其能夠融入現代室內空間。同時，身為工匠，西堀堅持要加入能夠像傳統日本傘一樣開合的機械裝置。就這樣，在計畫啟動兩年後的2006年，設計師燈具「KOTORI - Kotori -」誕生了。作為融合了設計師和工匠兩種不同視角的新型設計作品，它榮獲了2007年優良設計獎。 2008年，該產品在法國和德國的國際貿易展上展出，拓展了海外銷售管道。

秉持著「傳統是不斷創新的結晶」的理念，我們致力於建立工匠之間相互促進、共同進步的關係。

隨後，日吉屋進一步汲取了「KOTORI - Kotori -」專案規劃與開發以及海外銷售管道建立的經驗，開始生產融入海外買家和設計師視角的產品。之後，從2012年起，他們開始利用這些經驗，支持其他傳統手工藝者拓展海外市場。由於西堀本身也是一位手工藝人，深諳手工藝者所面臨的困境和挑戰，因此，幫助手工藝人轉變思維模式以克服這些挑戰，成為了西堀畢生的事業。

日本擁有眾多令世界引以為傲的精美傳統工藝，而這些工藝背後，是技藝精湛、志向遠大的工匠們。然而，考慮到生活方式的變遷以及當前人口出生率下降和老化的現狀，如果僅限於日本市場，未來發展將面臨許多挑戰。我們必須在運用傳統技藝的同時，開發出適合其他國家市場的產品，並拓展海外銷售通路。這將有助於這些寶貴技藝的傳承。在日吉屋，「KOTORI - Kotori -」的成功為年輕工匠提供了就業機會和培訓，如今的工坊熱鬧非凡，與以往的寧靜氛圍形成了鮮明的對比。