花開的釉藥，偶然繪製的器皿景色｜熊谷聰商店・熊谷隆慶〈京燒〉
自江戶時代傳承至今，持續守護京燒、清水燒的多元性
「京燒」是京都陶瓷器的總稱。其中最具代表性的就是「清水燒」。據說其名稱的由來是清水寺參道上林立著許多窯場，而現今則統稱為「京燒、清水燒」。從粗獷的土製器皿到精緻的彩繪，各種風格並存的景象，正如其「百花繚亂」的稱譽。熊谷聰商店正是於1935年創立，作為清水燒批發商而經營至今。
「清水燒據說從江戶時代初期開始興盛，當時的京都作為文化中心，也是一個龐大的消費市場，日本各地的人才與技術都聚集於此。
製作陶瓷器的黏土，不僅使用當地出產的土，也會摻入其他產地的土進行獨家調配，努力製作出符合顧客喜好的作品。在這樣的背景下，野野村仁清、尾形乾山、青木木米等傑出的陶藝家們嶄露頭角。如今，他們的陶瓷器複製品仍在製作中，儘管是近400年前的作品，其中許多設計和造型至今仍能引起共鳴。」
該公司的第三代傳人熊谷隆慶先生如此說道。
批發商可以說扮演著製片人的角色。在京都，陶瓷器的分工非常發達，形成了原型師、胚師、彩繪師、金箔師等，由各自專業的工匠接力完成產品的製作模式。
因此，像熊谷聰商店這樣的批發商會策劃「想要製作這樣的商品」，然後根據「這種風格找這位師傅」、「這種技術找這間窯場」來判斷並分配訂單。
當然，開拓陶瓷器銷售通路也是批發商的重要工作之一。
與受到法國顧問青睞的「花結晶」共同成長
熊谷先生在2010年接替前任，擔任代表。在雷曼兄弟破產後銷售額下降的情況下，熊谷先生將目光投向海外市場，並從研究中國市場開始。就在這時，熊谷先生得知我策劃的海外市場開拓支援專案「京都Contemporary」（由京都市、京都商工會議所主辦）即將啟動，便決定參與其中。
這個專案的宗旨是讓參與企業實踐日吉屋獨特的「Next Market In」方法，即在產品開發階段就讓海外買家和設計師參與進來。
2012年，一位來自法國的顧問來到熊谷聰商店的展示廳。他們注意到的是一種名為「亞鉛結晶」的技術，其特色是薄如花瓣的紋樣。這就是以「花結晶」為名的系列，它開啟了通往海外市場的大門。
「這是一種什麼樣的技術呢？釉藥中含有氧化鋅這種金屬成分，它在窯爐的溫度變化中，會像雪花結晶一樣綻放。我在書中讀到過，據說這項技術大約在1900年左右於法國開發，可能後來也傳到了日本。然而，要讓結晶紋樣完美呈現，溫度控制非常困難，不適合大量生產。或許是因為這個原因，它沒有太普及，現在歐洲也很少生產。」
想到這種可能源於歐洲的技術，輾轉流傳到日本並得以延續，之後又重新進入歐洲市場，令人感慨萬千。
針對歐洲市場開發產品，實現巨大飛躍
然而，「熊谷團隊」在第一年的挑戰，還稱不上成功。當時製作的是現代風格的方盤，但在法國的家居裝飾展「Maison & Objet」上反響平平。然而，熊谷先生並沒有因此氣餒，他與翻譯人員一同走訪展會現場，展示花結晶產品，並聆聽大家的意見。
「我在那裡遇到一家義大利的陶瓷製造商，他們展出了種類繁多的瓷磚，並與我分享了許多故事。能夠意識到器皿之外的室內裝飾市場潛力，是第一年的收穫。」
到了第二年，與設計師三宅一成合作的產品開發，讓「花結晶」取得了巨大的飛躍。首先，他們將重點放在能夠利用清水燒的強項「拉胚成型」製作的產品上，並企劃了符合歐洲飲食習慣的濃縮咖啡杯和碗等。
不可忽視的是，他們將產品設計成可堆疊的形式。通常，法國和義大利等歐洲公寓的廚房空間較小，儲物空間也有限。因此，市場上需要的是「可堆疊的器皿」。
「第二年在Maison & Objet展覽會上的反應非常好，連我們自己都感到驚訝。也正是因為第一年的經驗，我們在第二年才能夠充分發揮自己的優勢，與設計師共同打造出符合當地生活風格的產品。之後，每年我們都會逐步增加產品種類和顏色選擇。」
大量生產無法呈現的手工之美，未來也將持續傳承
熊谷先生表示，透過「京都Contemporary」首次與外部設計師合作的產品開發，他最大的收穫是體認到「設計專業人士」與「產品製造專業人士」各自從不同的角度切入，並透過不斷對話所創造的價值。
正因為雙方堅持己見，有時甚至反覆爭辯，共同經歷了創作的艱辛，才有了這次做出好產品的真實感受。
在「京都Contemporary」之後，熊谷先生仍積極地與設計師合作進行產品開發。他連續五年參與了由我公司策劃的產品開發專案「新京都物品」（主辦：京都商工會議所、京都時尚推進協議會），從2015年首次舉辦至今，其中一項成果便是將花結晶應用於現代香爐「きの香」。
「香爐這項產品本身我們從以前就一直有在經營，但如果想活用花結晶，什麼樣的產品才適合呢？我們和設計師進行了各種討論。我們堅持的重點是它也能成為室內裝飾的一部分。功能上來說，錐形香和棒狀線香都能使用喔。」
歷史上，京燒、清水燒透過滿足多樣化的市場需求，發展出各種技術。支撐熊谷聰商店的，正是這種「將想法化為現實的能力」的武器。
「我認為京燒、清水燒的特色在於大量生產無法呈現的手工感。花結晶也是如此，我希望未來能繼續重視那些經過巧妙手藝製作出的好東西。」
將京燒、清水燒400年的傳統帶入現代。這項挑戰將持續下去。
